Cara Menjawab Gugatan: Eksepsi, Jawaban Pokok Perkara, dan Batas Waktunya

Apa itu jawaban tergugat

Setelah gugatan didaftarkan dan tergugat dipanggil, tergugat diberi kesempatan menjawab. Jawaban adalah tanggapan tergugat terhadap dalil penggugat. Tergugat dapat menyampaikannya secara tertulis atau, menurut hukum acara, secara lisan. Dalam praktik hampir semua jawaban dibuat tertulis, bertanda tangan tergugat atau kuasanya, dan diserahkan di persidangan.

Perkara perdata di Pengadilan Negeri pada umumnya mengikuti Herzien Inlandsch Reglement (HIR), hukum acara peninggalan masa Hindia Belanda yang masih berlaku, ditambah peraturan Mahkamah Agung. HIR tidak menetapkan satu angka pasti berapa hari tergugat harus menjawab sejak menerima gugatan. Praktiknya, hakim memberi jadwal pada sidang. Setelah tahap mediasi, hakim biasanya meminta tergugat menyampaikan jawaban pada sidang berikutnya dan menetapkan jarak waktunya. Karena itu, kehadiran dan perhatian pada jadwal sidang lebih penting daripada menghitung hari sejak surat gugatan.

Jenis jawaban: eksepsi dan pokok perkara

Jawaban tergugat umumnya memuat dua bagian.

Eksepsi adalah keberatan atas gugatan yang tidak langsung menyentuh isi sengketa, tetapi menyangkut syarat atau prosedur. Contohnya: pengadilan tidak berwenang, gugatan kabur, pihak yang digugat salah, atau perkara sudah pernah diputus.

Jawaban pokok perkara adalah bantahan atau pengakuan atas isi dalil penggugat: apakah benar ada perjanjian, benar ada utang, benar tanah itu milik penggugat, dan sebagainya.

Urutan penyampaiannya biasanya eksepsi dahulu, baru pokok perkara. Tetapi bagian-bagian ini sering ditulis dalam satu dokumen. Ketentuan di HIR menyatakan bahwa eksepsi selain tentang kewenangan hakim tidak diperiksa terpisah, melainkan diputus bersama pokok perkara. Eksepsi kewenangan sering dijawab hakim lebih dulu karena menentukan apakah pengadilan boleh melanjutkan.

Macam-macam eksepsi yang umum

Beberapa istilah berasal dari bahasa Latin atau Belanda, tetapi inti masing-masing sederhana seperti dijelaskan tabel. Penjelasan lebih lengkap tentang gugatan yang bermasalah ada di gugatan kabur dan tidak dapat diterima.

Eksepsi yang harus cepat diajukan

Perlu dibedakan waktu pengajuan.

• Kompetensi relatif: harus diajukan pada kesempatan pertama, yaitu saat tergugat menjawab. Jika tergugat langsung membahas pokok perkara tanpa menyinggungnya, hak untuk mengajukannya dapat dianggap hilang, sebab pengadilan yang tidak berwenang secara relatif dapat menjadi berwenang bila para pihak tidak mempersoalkan.
• Kompetensi absolut: dapat diajukan kapan saja selama perkara belum selesai, dan hakim bahkan dapat memperhatikannya sendiri.
• Eksepsi lain: sebaiknya disampaikan bersama jawaban, agar tidak dianggap tidak pernah dipersoalkan.

Tentang tidak hadir: Pasal 125 HIR mengatur bahwa bila tergugat tidak datang pada hari yang ditentukan dan tidak mengirim wakil, gugatan dapat dikabulkan tanpa kehadirannya (verstek), kecuali gugatan melawan hak atau tidak beralasan. Putusan verstek belum dapat dijalankan sebelum lewat 14 hari sejak diberitahukan, dan dalam jangka itu tergugat dapat mengajukan perlawanan (verzet). Batas 14 hari itu berlaku bila putusan diberitahukan kepada tergugat sendiri; untuk keadaan lain, tanyakan perhitungannya kepada kepaniteraan atau advokat. Lihat putusan verstek bila tergugat tidak hadir.

Langkah menyusun jawaban

1. Catat jadwal. Ketahui hari sidang pertama, jadwal mediasi, dan tanggal penyerahan jawaban.
2. Baca gugatan paragraf demi paragraf. Tandai dalil yang Anda akui, bantah, atau tidak ketahui.
3. Kumpulkan bukti. Kuitansi, perjanjian, bukti transfer, foto, dan nama saksi. Lihat alat bukti perdata.
4. Periksa syarat formal gugatan. Apakah pengadilannya tepat, pihaknya lengkap, dan petitumnya jelas? Bila tidak, susun eksepsi.
5. Susun jawaban pokok perkara. Bantah dalil yang tidak benar dengan alasan dan bukti. Dalil yang tidak dibantah dapat dianggap diakui.
6. Pertimbangkan gugatan balik (rekonvensi). Bila Anda juga punya tuntutan terhadap penggugat, ajukan bersama jawaban.
7. Tulis petitum jawaban. Misalnya menolak gugatan seluruhnya atau menyatakan gugatan tidak dapat diterima.
8. Serahkan di persidangan, salinan untuk hakim dan penggugat, dan minta tanda terima atau catat dalam berita acara.

Rekonvensi: menggugat balik

Rekonvensi adalah gugatan balik dari tergugat kepada penggugat dalam perkara yang sama. Gugatan ini wajib diajukan bersamaan dengan jawaban pertama, sehingga jangan menundanya. Isinya biasanya berkaitan erat dengan gugatan semula, misalnya tergugat menuntut penggugat membayar sisa harga atau ganti rugi atas perbuatan penggugat sendiri. Dengan rekonvensi, kedua tuntutan diperiksa sekaligus dan diputus dalam satu putusan, sehingga lebih hemat. Penjelasan lengkap ada di eksepsi, jawaban, dan gugatan rekonvensi.

Mengakui, membantah, atau tidak mengetahui

Dalam jawaban pokok perkara, setiap dalil penggugat dapat disikapi dengan tiga cara:

• Mengakui: dalil itu benar. Pengakuan di muka hakim memiliki kekuatan pembuktian yang besar.
• Membantah: dalil itu tidak benar, disertai alasan dan bukti.
• Tidak mengetahui: tergugat tidak punya pengetahuan, dan penggugat tetap harus membuktikannya.

Hindari bantahan umum seperti "semua dalil penggugat tidak benar" tanpa rincian. Bantahan yang tidak spesifik lemah. Jujur mengakui yang memang benar, sambil membantah yang tidak, sering lebih meyakinkan hakim daripada menolak semuanya.

Bila tidak menjawab atau terlambat

Konsekuensi diam sangat nyata. Tergugat yang hadir tetapi tidak menjawab tetap bisa diperiksa, namun dalil penggugat berpotensi tidak terbantah. Tergugat yang tidak hadir tanpa alasan, padahal telah dipanggil secara patut, dapat dikalahkan lewat putusan verstek. Jawaban yang terlambat dapat tidak diterima hakim atau diterima dengan syarat, tergantung kebijakan majelis. Bila Anda berhalangan, kirim kuasa atau sampaikan alasan tertulis sebelum sidang. Bila panggilan tidak Anda terima, baca surat panggilan sidang perdata tidak diterima.

Contoh: Pak W digugat soal tanah oleh seseorang yang mengaku sebagai ahli waris pemilik lama. Gugatan diajukan ke pengadilan di kota yang jauh dari letak tanah. Dalam jawaban, Pak W lebih dulu mengajukan eksepsi bahwa pengadilan itu tidak berwenang secara relatif karena tanah berada di kota lain, kemudian mengajukan eksepsi gugatan kabur karena batas tanah tidak diuraikan. Baru setelah itu ia menjawab pokok perkara dan menyertakan sertifikat serta akta jual beli. Hakim akan menilai eksepsi dan pokok perkara menurut aturan, dan hasilnya tidak dapat dipastikan sebelumnya.

Istilah penting

Kapan perlu bantuan advokat

Menjawab gugatan membutuhkan ketelitian karena kesalahan di tahap ini sulit diperbaiki. Pertimbangkan advokat bila gugatan menyangkut tanah, warisan, atau nilai besar, bila ada banyak tergugat, atau bila Anda ragu apakah harus mengajukan rekonvensi. Bila tidak mampu, tanyakan pos bantuan hukum pengadilan. Jangan menunggu hari terakhir; semakin awal Anda berkonsultasi, semakin banyak pilihan tersedia.

Alur setelah jawaban disampaikan

Setelah tergugat menjawab, penggugat biasanya menanggapi lewat replik, lalu tergugat membalas dengan duplik. Setelah itu perkara masuk tahap pembuktian: masing-masing pihak mengajukan surat, saksi, dan alat bukti lain. Tahap berikutnya adalah kesimpulan para pihak, lalu putusan. Pada tiap tahap, pihak yang tidak hadir melewatkan kesempatannya, sehingga catat semua jadwal.

Jawaban yang disusun baik memudahkan seluruh tahap berikutnya, karena menetapkan titik sengketa: apa yang diakui, apa yang dibantah, dan apa yang perlu dibuktikan. Hakim kerap merumuskan pokok sengketa dari jawaban ini. Bila jawaban samar, beban pembuktian bisa bergeser tidak menguntungkan Anda.

Kerangka ringkas jawaban tertulis

Susunan yang lazim dipakai (isinya tentu disesuaikan dengan perkara):

1. Kepala surat: nomor perkara, nama pengadilan, identitas tergugat atau kuasa.
2. Bagian eksepsi: tiap eksepsi diberi judul dan alasan singkat.
3. Bagian pokok perkara: tanggapan atas tiap dalil penggugat, dengan penomoran yang mengikuti gugatan.
4. Bagian rekonvensi, bila ada: dasar dan tuntutan balik.
5. Petitum: apa yang diminta kepada majelis hakim.
6. Penutup, tanggal, dan tanda tangan.

Gunakan bahasa lugas, kalimat pendek, dan kutipan bukti yang jelas, misalnya "bukti T-1" untuk bukti tergugat pertama. Ini mempermudah majelis hakim membaca dan merujuk bukti.

Contoh: Ibu L digugat karena dianggap belum membayar jasa renovasi. Dalam jawaban, ia mengakui adanya perjanjian renovasi, membantah bahwa pekerjaan sudah selesai, dan melampirkan foto serta pesan keluhan kepada kontraktor sebagai bukti. Karena pekerjaan yang tidak selesai merugikannya, ia juga mengajukan rekonvensi menuntut ganti rugi. Dengan jawaban ini, kedua klaim diperiksa bersama dan hakim dapat menimbang keseimbangan hak dan kewajiban kedua pihak.

Mediasi dan jawaban berjalan beriringan

Pada sidang pertama yang dihadiri kedua pihak, hakim wajib mengarahkan para pihak menempuh mediasi lebih dulu. Selama mediasi, tergugat tetap perlu mempersiapkan jawaban karena bila mediasi gagal, pemeriksaan segera berlanjut. Gunakan masa mediasi untuk dua hal: menjajaki perdamaian dengan serius, dan menyelesaikan draf jawaban. Dengan begitu Anda tidak kehabisan waktu saat majelis meminta jawaban. Bila perdamaian tercapai, kesepakatan dapat dituangkan dalam akta perdamaian dan jawaban tidak diperlukan lagi.

Menjaga bukti dan salinan

Simpan satu berkas lengkap berisi salinan gugatan, relaas panggilan, jawaban yang diajukan, bukti, dan catatan setiap sidang. Berkas ini membantu bila perkara berlanjut ke banding atau bila Anda berganti kuasa hukum. Catat pula apa yang disampaikan hakim di persidangan, terutama jadwal dan perintah kepada para pihak, karena ketidakhadiran atau keterlambatan biasanya dihitung dari catatan sidang tersebut.

Kesalahan yang sering terjadi

• Mengabaikan surat panggilan karena merasa gugatan tidak berdasar.
• Hanya menjawab pokok perkara dan lupa mengajukan eksepsi kompetensi.
• Tidak mengajukan rekonvensi bersama jawaban, lalu kehilangan kesempatan.
• Membantah secara umum tanpa alasan dan bukti.
• Mengirim jawaban lewat pihak lain tanpa kuasa yang sah.
• Menggantungkan diri pada percakapan informal dengan penggugat setelah gugatan masuk.
• Menyerahkan dokumen asli ke pengadilan tanpa menyimpan salinan.

Pertanyaan yang sering diajukan

Berapa hari batas menjawab gugatan? HIR tidak menetapkan hitungan hari yang kaku. Praktiknya, hakim menentukan jadwal jawaban pada sidang, biasanya setelah mediasi. Ikuti jadwal yang ditetapkan majelis.

Apakah tergugat boleh menjawab secara lisan? Hukum acara membolehkan, tetapi praktik modern hampir selalu memakai jawaban tertulis karena lebih jelas dan menjadi arsip perkara.

Bolehkah memperbaiki jawaban? Perbaikan dapat dilakukan dalam batas tertentu sebelum tahap pembuktian, dengan izin hakim dan tanpa merugikan pihak lawan. Karena itu, jangan mengandalkan kesempatan memperbaiki, melainkan susun jawaban sebaik mungkin sejak awal.

Ringkasan

Tergugat berhak membela diri lewat eksepsi dan jawaban pokok perkara. Eksepsi menyangkut syarat dan prosedur gugatan, sedangkan jawaban pokok membantah atau mengakui isi dalil. HIR tidak memberi hitungan hari yang pasti, sehingga jadwal sidang adalah patokannya. Ajukan eksepsi kewenangan relatif dan rekonvensi bersamaan dengan jawaban pertama, bantah dalil dengan alasan dan bukti, serta jangan mengabaikan panggilan. Konsultasikan dengan advokat sebelum menyerahkan jawaban.

Dasar hukum

• Herzien Inlandsch Reglement (HIR) tentang pemeriksaan perkara perdata, antara lain Pasal 125 dan Pasal 128 sampai 129 tentang verstek dan verzet.
• UU No. 48 Tahun 2009 tentang Kekuasaan Kehakiman.
• UU No. 49 Tahun 2009 tentang Perubahan Kedua atas UU No. 2 Tahun 1986 tentang Peradilan Umum.

Baca juga

• Eksepsi, Jawaban, dan Gugatan Rekonvensi: Tahapan Tergugat dalam Perkara Perdata
• Putusan Verstek: Akibat Tergugat Tidak Hadir dan Cara Melawannya
• Gugatan Kabur dan Putusan Tidak Dapat Diterima: Penyebab dan Cara Menghindarinya
• Surat Panggilan Sidang Perdata Tidak Diterima: Akibat Hukum dan Cara Bertindak
• Mediasi Wajib di Pengadilan: Tahapan, Mediator, dan Akta Perdamaian

Ada masukan atau pendapat lain? Kirim lewat WhatsApp atau telepon 0813-3040-8000.